С появлением стратегических ракет большой и средней дальности крупнейшие державы начали создавать системы противоракетной обороны (ПРО), которые позволяли бы уничтожать ракеты и их головные части, представляющие самую большую опасность, еще на подлете к территории страны и на больших высотах. Это задача огромной сложности, она требует создания не только высокоскоростных и мощных «антиракет», но и строительства станций дальней радиолокационной разведки, обнаружения и сопровождения целей даже в космическом пространстве, постоянного контроля с помощью воздушного пространства далеко за пределами границ той или иной страны. В настоящее время в мире существуют всего две системы ПРО, способные отразить даже массированную атаку современных стратегических ракет: система противоракетной обороны США и система противоракетной обороны Москвы (Россия).
В то же время создаются малые системы ПРО, предназначенные для защиты от ракетных и авиационных атак важных военных объектов, командных пунктов, стратегических предприятий. Они основаны на использовании «антиракет» и специальных систем «ослепления» управляемых ракет, которые в результате «теряют» цели.
Для систем ПРО очень важны раннее обнаружение ракет противника и быстрота запуска «антиракет» — ведь время полета стратегических ядерных носителей на расстояние 10 — 15 тыс. км составляет всего 30 — 45 мин.
Современная система противоракетной обороны США состоит из четырех радиолокационных станций дальнего обнаружения, станций передового базирования в Тихом океане, в районе Аляски и в Японии, 16 мощных «антиракет», размещенных на Аляске и в Калифорнии, 16 боевых кораблей, оснащенных противоракетами, в Тихом океане и Средиземном море и значительного числа противоракетных комплексов «Патриот», прикрывающих важнейшие военные объекты.
Система ПРО Москвы — главный элемент воздушно-космической обороны России. В нее входят как самые современные высотные самолеты-перехватчики, так и зенитно-ракетные комплексы С-300 «Фаворит» и С-400 «Триумф — выдающиеся по своим качествам боевые системы, не имеющие аналогов в других странах. Ракеты С-300 охраняют также и воздушное пространство Украины.
«Триумф», или С-400, — новейшая российская противоракетная система большой и средней дальности, обладающая уникальными характеристиками. Комплекс способен уничтожать одновременно до десяти целей двадцатью ракетами на расстоянии до 600 км. «Триумф» предназначен для поражения как самолетов стратегической авиации, так и оперативно-тактических, крылатых, баллистических ракет и средств воздушно-космического нападения, которые, возможно, появятся в будущем. Ракеты «Триумфа» находят свои цели на высотах от 60 км до 10 м над поверхностью земли, что особенно важно для борьбы с крылатыми ракетами
